Publicado por Eunice Sandí.
Esta es una enfermedad autoinmunitaria que
afecta el cerebro y la médula espinal (sistema nervioso central).
Edades de padecimiento
La (EM) afecta
más a las mujeres que a los hombres. En la mayoría de los casos inicia entre
los 20 y 40 años de edad, pero se puede observar a cualquier edad.
Causas
Se presenta por
el daño a la vaina de mielina (cubierta protectora que rodea las neuronas).
Cuando esta cubierta de los nervios pierde su funcionamiento, los impulsos
nerviosos disminuyen o se detienen.
Cuando las
células inmunitarias del cuerpo atacan el sistema nervio producen una
inflamación que empieza a dañar al nervio. La inflamación se puede dar varias
veces a lo largo de cualquier área del cerebro, el nervio óptico o la médula
espinal.
No es segura la
causa de la inflamación. Los estudios más cercanos apuntan hacia un virus o un
defecto genético, o combinación de ambos, también se piensa que puede haber un
factor ambiental involucrado.
Las personas que tienen
un riesgo ligeramente mayor de padecerla son las que tienen familiares con (EM)
y las que viven en lugares donde esta es común.
Síntomas
Estos varian ya
que la localización y magnitud de cada episodio puede ser diferente, pueden
durar días, semanas o meses y se alternan con períodos de reducción o ausencia
de los síntomas (remisiones).
Actividades o
síntomas que pueden iniciar o empeorar los ataques son: La fiebre, los baños
calientes, la exposición al sol y el estrés.
Es común que la
enfermedad tenga recaídas. Pero, puede continuar empeorando sin períodos de
remisión.
Los pacientes con
esclerosis múltiple pueden tener síntomas en muchas partes del cuerpo debido a los
nervios en cualquier parte del cerebro o la médula espinal pueden resultar
dañados.
Síntomas musculares:
- Pérdida
del equilibrio
- Espasmos
musculares
- Entumecimiento o
sensación anormal en cualquier área
- Problemas
para mover los brazos y las piernas
- Problemas
para caminar
- Problemas
con la coordinación y para hacer movimientos pequeños
- Temblor en
uno o ambos brazos o piernas
- Debilidad en
uno o ambos brazos o piernas.(1)
Síntomas vesicales e intestinales:
- Estreñimiento y escape de heces
- Dificultad
para comenzar a orinar
- Necesidad
frecuente de orinar
- Urgencia
intensa de orinar
- Escape
de orina (incontinencia)
(2)
Síntomas oculares:
- Visión
doble
- Molestia
en los ojos
- Movimientos
oculares rápidos e incontrolables
- Pérdida
de visión (usualmente afecta un ojo a la vez) (3)
Entumecimiento, hormigueo o dolor:
- Dolor
facial
- Espasmos
musculares dolorosos
- Sensación
de picazón, hormigueo o ardor en brazos y piernas. (4)
Otros síntomas cerebrales y neurológicos:
- Disminución
del período de atención, de la capacidad de discernir y pérdida de la
memoria
- Dificultad
para razonar y resolver problemas
- Depresión o sentimientos de tristeza
- Mareos o pérdida del equilibrio
- Hipoacusia.
(5)
Síntomas sexuales:
- Problemas
de erección
- Problemas
con la lubricación vaginal.(6)
Síntomas del
habla y de la deglución:
- Lenguaje
mal articulado o difícil de entender
- Problemas
para masticar y deglutir. (7)
La fatiga es un síntoma común
y molesto a medida que la EM progresa y con frecuencia es peor al final de la
tarde.
Tratamiento
No se conoce cura
para la esclerosis múltiple hasta el momento; sin embargo, existen terapias que
pueden retardar el progreso de la enfermedad. El objetivo del tratamiento es
controlar los síntomas y ayudar a mantener una calidad de vida normal.
Los medicamentos
utilizados para disminuir la progresión de la esclerosis múltiple se toman
durante un tiempo prolongado y pueden abarcar:
- Los
interferones (Avonex, Betaseron o Rebif), el acetato de glatirámero
(Copaxone), la mitoxantrona (Novantrone) y el natalizumab (Tysabri).
- Fingolimod
(Gilenya)
- El metotrexato, la azatioprina (Imuran), la inmunoglobulina intravenosa (IgIV) y la ciclofosfamida (Cytoxan) también se pueden usar si los fármacos mencionados arriba no están funcionando bien.(8)
Referencias: (1,2,3,4,5,6,7,8) Medline plus,
servicio de la biblioteca nacional de medicina de EE.UU. 2010.Esclerosis
Múltiple. En línea. Fecha de consulta 11/agosto/2011. Disponible en: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000737.htm
